スタンプ第一号をゲットしたら、さっそく次のポイント、別所温泉に移動です。いよいよ待ちに待った、映画の中で光輝いていた、あの別所線に乗り込むのです。ついに夢の実現です。あらかじめ長野組がゲットしといてくれてた「金曜ロードショー放映記念切符」が配られ、いよいよ乗車。気持ちが高まるのがわかります。
残念ながら、映画に出てきた丸窓のある7200系の古い車両は夕方のみ運行、ということで乗れませんでしたが、バチバチ写メしたり探検したり、発車までの時間を思う存分に楽しみました。
懐かしさを感じさせる運賃箱が設置してあったり、ホームの長椅子に座布団が並んでいたりと、ふるさと気分もどんどん上がる、上がるっー。
出発進行ー!
車窓から見えてくるのはイメージ通りの真夏の風景!
まさにサマーウォーズそのものです。入道雲に青い空。豊かに実った穂をゆらす風。美しい日本の水田がゆったりのんびりと広がります。そんな優しくもなつかしい景色を見ているうちに、心がすっかりおおらかになったオレたちは、そそくさとキモエちゃんパペットを取り出し、大はしゃぎです。
同じ車両に乗っていた地元の方々が、とても暖かく迎えてくださり(たぶん…)、ほんと、ほんと、よかったです(ほっ)。
山々に囲まれた水田風景の中を30分も走ると、第二の目的地、別所温泉駅に到着です。
ホームに朝顔の鉢植えが並べられていたり、観光駅長さん自ら主人公の夏希センパイを思い出させる袴姿でお迎えしてくれたりと、サマーウォーズ気分を更にグイッと持ち上げてくれます。
青く塗られた古い駅舎に照りつける日差しや涼しげな木陰が、夏の田舎を強く印象付けます。うーん。やっぱ来てよかったぞ!
駅舎内に設置されたスタンプ(雨に小野道風)をゲットし、次の目的地である北向観音を目指します。